Waarom honeymoon honeymoon heet

AD Magazine, 30 juni 2018

Om deze foto’s te kunnen gebruiken, neem contact op met Shody Careman & @careman_fotografie

Gisteren trouwden mijn vrienden Hester en Gérard, een heuglijke gebeurtenis waarbij ik de plechtigheid mocht voltrekken nadat ik door de rechtbank ben beëdigd als trouwambtenaar-voor-één-dag. Bij het schrijven van dit stukje was nog niet bekend waar het bruidsmaal van het nieuwe koppel uit zou bestaan, maar toch was het naderende huwelijk voor mij aanleiding om eens in het onderwerp te duiken, want in alle tijden en op alle plaatsen ter wereld zijn er speciale gerechten geserveerd die de verbintenis tussen de twee geliefden moesten symboliseren.

Er is op internet veel te vinden over huwelijksrituelen en voedsel. Het lijkt me een goed onderwerp voor een fancy kookboek met recepten van over de hele wereld (wie zich geroepen voelt mag met het idee aan de haal). In Bulgarije moet de moeder van de bruid op rituele wijze een brood kneden, waarbij het rijzen van het deeg symbool staat voor het nieuwe huwelijk. Bij het feest voeren de beide moeders dan hun kinderen dit brood belegd met honing.

Suiker speelt sowieso in veel culturen een grote rol. In veel landen worden speciale zoetigheden geserveerd, ingewikkelde bruidstaarten (in Scandinavië zogenaamde kransekake, in Friesland oranjekoeken en in Frankrijk croquembouche) of snoepjes in alle soorten en maten. In Thailand bereidt de familie van de bruidegom speciaal strooigoed dat hard lijkt, maar zacht is vanbinnen (wat dan weer slaat op het huwelijk).

Beroemd zijn ook de bem casados die Braziliaanse huwelijksgasten meekrijgen als zij het trouwfeest verlaten. In een fraai papiertje met een touwtje erom zit een koekje dat letterlijk ‘gelukkig getrouwd’ betekent: twee luchtige cakejes die bij elkaar worden gehouden door dulce de leche en samen een knapperig suikerlaagje hebben (kortom, dé metafoor voor een goed huwelijk).

Dan is er nog de herkomst van het woord ‘honeymoon’, oftewel de reis die een bruidspaar maakt na inzegening van het huwelijk. De volksmythe wil dat pasgetrouwden in vroeger tijden een fles mede kregen; gefermenteerde honingdrank die al minimaal achtduizend jaar bestaat. De geliefden moesten in de eerste maand na hun trouwerij iedere dag een klein glaasje van dit heerlijke bocht drinken, als symbool voor de gesuikerde begintijd van ieder huwelijk. Daar zou de term ‘honeymoon’ (honingmaand) van afstammen. Een mooi verhaal, maar helaas niet waar. Desalniettemin heb ik Hester en Gérard gisteren een mooie fles cadeau gegeven. Een zoet leven samen!

Recept Bem casados
Goed voor een schaal.

Voor de cakejes:
3 eieren, gesplitst
100 g suiker
65 g bloem
1 tl vanille-extract
1 tl maizena
1 tl bakpoeder
1 blik dulce de leche (kun je ook zelf bereiden)

Voor de siroop:
400 g suiker
180 ml water
poedersuiker

Verwarm de oven voor op 220 graden. Klop de eiwitten met de suiker stevig. Sla het eigeel en het vanille-extract er luchtig doorheen. Voeg de bloem, de maizena en het bakpoeder toe en vorm een luchtig beslag. Schep met een lepel dotjes beslag in een even aantal op een met bakpapier beklede bakplaat. Bak de cakejes vijf minuten en leg ze, nog warm, voorzichtig op een plat werkvlak. Laat ze afkoelen. Besmeer de helft met de dulce de leche (die kun je eventueel ook zelf maken met een blik gecondenseerde melk, al duurt dit wel een paar uur) en leg de andere cakejes erbovenop. Doop ze in de siroop en laat ze twee uur rusten in de ijskast. Bestrooi ze vlak voor het serveren met poedersuiker. Verpak ze feestelijk in een mooi papiertje of cellofaantje met een strik erom. Trouw desnoods om deze koekjes te bakken.